Добро пожаловать в Нью-Санрайз!

New Sunrise - ролевой проект в сеттинге городского фэнтези. Современный город, чей покой постоянно нарушают аномалии и существа Изнанки, а организация магов старается всё починить.

Жанр: мистика, городское фэнтези.
Рейтинг: строго 18+.
Стилистика: аниме и рисованные арты.

New Sunrise

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » New Sunrise » Настоящее » [Q]14.08.2017 - Коробки счастья


[Q]14.08.2017 - Коробки счастья

Сообщений 1 страница 14 из 14

1

https://forumupload.ru/uploads/001b/e7/ed/5/790116.png
КОРОБКИ СЧАСТЬЯ
Faye/Nathan Coleman/Caitlyn BatistaОчередь первого круга свободная.




Это был самый обыкновенный понедельник.

Самый обыкновенный понедельник настолько, насколько он может быть "обыкновенным" в таком месте, как New Sunrise. Большинство местных обитателей, будь то сотрудники, или "подопечные", впрочем, уже давно привыкли к тому, что вопреки повсеместной герметичности, стерильности и систематизированности, это место полнится безумием.
Словно бы строгое, геометричное убранство, пыталось хоть как-то систематизировать хаос, с которым имели дело в этих стенах.

Обыкновенно это работало, но иногда беспорядок всё равно словно бы вырывался из цепких механических лап человеческого контроля, разбредаясь, незримый, по помещениям.
Беспорядок, например, царил в отделе исследования Изнанки. С самого утра, и уже неделю как. Кто-то надеялся, что за выходные всё уляжется? Отнюдь, у непостижимого выходных не бывает, и понедельник начался с того, что Фэйт Морган, доктор наук в области психологии и парапсихологии, опять не явилась на своё рабочее место. Пересуды об этом ходили пресквернейшие - масла в огонь подливало то, что даже рвущим и мечущим начальникам на местах высшее руководство ничего не сообщало, отдавая распоряжение продолжать работу в штатном режиме по мере возможности. Стоит ли говорить, что резкая смена приоритетов не способствует продуктивной и спокойной работе? И пока одни последними словами ругали доктора Морган, другие всерьёз беспокоились из-за пропажи учёной.

В свете этого, наверное, обнаружение незнакомомй коробки на рабочем столе Кейтлин Батисты не было чем-то выдающимся. Коробка как коробка - картонная, размером с обувную, обмотанная скотчем.
Сбоку на ней чьим-то нестройным почерком нацарапан адрес.


17.07.2017, конец рабочего дня
Одна из лабораторий отдела изучения Изнанки
- Нет, меня не затруднит, - голос Фэйт, тихий и словно бы шуршащий, казалось, терялся в шорохе перелистываемых ей бумаг,  - Ты можешь идти, Кейтлин.
В отличие от многих, Фэйт в этот момент не осекается. Могло даже показаться, что абазия мисс Батисты ускользала от её начальницы, словно какая-то незначительная деталь.

Выглядела, однако, Фэйт неважно - белки глаз подёрнуты сеточкой из кровеносных сосудов, а в мешках под глазами, казалось, скоро можно будет организовывать ещё один охраняемый склад артефактов. Ничего удивительного - в последний месяц учёная засиживалась в лабораториях допоздна... Никто не знал насколько - просто когда последний сотрудник уходил, она всё ещё корпела над чем-то в своём рабочем компьютере.
Стремительно растущая батарея жестяных банок из под энергетиков на рабочем столе заставляла подозревать, что надолго.

- Мне всё равно ещё отчёты по спектральному анализу вчерашних образцов писать, - подытоживает учёная, отчего-то не стараясь смотреть на Кейтлин.




Беспорядок царил и в отделе адаптации. Впрочем, это, похоже, был единственный отдел, беспорядок в котором царил постоянно. Шутка ли - каждое из содержавшихся здесь существ предстояло превратить из уникального - концептуального, - явления во что-то... Унифицированное достаточно, чтобы оно не представляло опасности для простых людей. Синхронизировать цикл питания, адаптировать цикл сна Существ к смене дня и ночи, и, конечно же, привить им социальные нормы. Недопустимость причинения смертным существам страданий, увечий и боли была только лишь верхушкой айсберга - это, как ни странно, большинство попавших сюда Существ усваивали сравнительно быстро. Ты попробуй объясни трёхметровой восьмирукой твари в чешуе, что такое "деньги" и зачем их "зарабатывать".
Вещи, которые подчас не понимали до конца и сами сотрудники - и потому неизбывно сталкивались с экзистенциальным кризисом, иметь дело с которым приходилось уже штату специально набранных психологов.

Слухи о пропаже Фэйт Морган доползли и сюда. Не могли не доползти - доктор Морган была регулярным членом комиссии адаптации, которая выносила вердикт о допустимости интеграции Существ в человеческое общество. Такое вот межведомственное сотрудничество.
Но сегодня она не пришла.

Комиссия проходила каждый месяц, и невысокая беловолосая фигурка в белом халате была её неизменным атрибутом... Сегодня же вместо неё за столом расположился мужчина среднего роста в очках - доктор ▉▉▉▉▉, так же сотрудник отдела исследования Изнанки, смежных с доктором Морган специальности.
Пересуды относительно её отсутствия, в общем-то, сводились к одному - "уработалась", "выгорание" и прочее, прочее, прочее...

Впрочем, то были лишь досужие сплетни, едва ли способные переплюнуть по впечатлениям любые иные хоть сколько-то знаковые события.
Например, успешное прохождение этой самой комиссии, и следующее за ним получение персональной ID-карты, подтверждавшей право и способность Существа существовать среди людей на равных правах с ними.
Вот только лежала карта поверх коробки. Самой обыкновенной картонной коробки, да. Коробка как коробка - картонная, размером с обувную, плотно замотана скотчем.
А если повертеть её в руках, то можно обнаружить, что на одной из сторон написан адрес.



14.06.2017, три часа дня
Комната отдыха отдела адаптации

Сначала Фэй было предложено пройти несколько тестов. Совсем не сложных, впрочем - их она достойно прошла ещё когда её только-только доставили в Организацию.
Простым людям вопросы в тестах показались бы бессмысленными. Те, которые про "найди лишнюю фигуру" или "лишнее число в последовательности" ещё ничего, а вот те, что шли дальше, содержали описание всё более и более причудливых и гротескных ситуаций.
Однаки, Фэй-то человеком и не была, и всё описанное для неё выглядело... здраво.

Дальше была беседа с комиссией.
Фэйт Морган никогда не улыбалась, однако в её облике не было ни напряжения, ни враждебности. Она могла показаться искусственным созданием - всегда одинаковые, отработанные интонации, даже взгляд, казалось, скользил по выверенной траектории. Фэйт задавала Существам вопросы, выслушивала ответы, а потом делала заметки в своём блокноте.
Даже в выданном Фэй листке с характеристиками, доктор Морган была скупа на слова по сравнению с остальными членами комиссии.
Однако, это не меняло смысла содержания:
"Поведение адекватное, социальные нормы усвоены. Способна к сознательному контролю над хищническими инстинктами. Демонстрирует интерес к культурным явлениям. Рекомендую присвоить субъекту уровень допуска I-C для развития качеств, необходимых для интеграции в общество."




Хантеров же исчезновение доктора Морган почти не затронуло. Лабораторий она почти не покидала, и к полевой работе причастна не была - а потому здесь-то утро понедельника не отличалось ничем от любого другого понедельника. Болтовня у кулера, где имя Фэйт Морган всплывало не сильно чаще, чем обычно, неловкие столкновения с чашками кофе  между теми хантерами, кто только ожидал назначения на боевую задачу, или пытался пробудить себя перед тем, как отправиться на оную...
Всё как всегда.
Но не у Нейтана Коулмена.

Оказаться на ковре у начальства - всегда напряг. Оказаться на ковре у начальства без видимых на то причин - напряг вдвойне.
Обнаружить в кабинете, помимо, собственно, начальника, двух незнакомцев с напряжёнными лицами в деловых костюмах... Такого и злейшему неприятелю из своего отдела не пожелаешь.
- Мистер Коулмен, присядьте, - начальник кивает на стул напротив себя, - Вам зададут несколько вопросов.

Симпатичная секретарша (известна в отделе за смешливый нрав, милое лицо, чуть пухлое телосложение и огромную разрушительную силу) ставит на столе перед Нейтаном чашку чая и спешит покинуть кабинет, заперев за собой дверь. После этого один из незнакомцев делает шаг вперёд.
-Мистер Коулмен, - вкрадчивым глубоким голосом заговаривает мужчина, - Согласно нашим сведениям, вы были последним, кто контактировал с доктором Фэйт Морган...



06.08.2017, конец рабочего дня
Коридоры главного здания Организации

Мало какая контора могла похвастаться таким же бдением за трудовые права своих сотрудников. Похоже, сказывалась специфика работы - каждый сотрудник Организации был по меньшей мере ценным кадром, подписавшим соглашение о неразглашении, а потому сохранение своих сотрудников в здравии тела и рассудка было одной из приоритетных задач.
Не всегда это представлялось возможным, однако. Некоторые сотрудники не выдерживали соприкосновения с тайной такого масштаба; какие-то наоборот воодушевлялись настолько, что теряли всякую связь с реальностью за пределами изыскания Организации.

Можно было бы предположить, что Фэйт Морган относилась ко второму типу. Видок у неё и впрямь был тот ещё - от природы бледная кожа отливала серостью, волосы растрёпаны, а в красных прожилках глаза широко распахнуты и словно бы полыхают каким-то лишь ей одной ведомым знанием.
Коридоры в конце рабочего дня полны людей, и столкновение с коллегами не было чем-то необычным. Однако, Фэйт Морган буквально влетела в Нэйтана, об него же споткнулась, и упала. Стопка бумаг в её руках от столь внезапного и интенсивного столкновения с гравитацией, конечно же, вспорхнула над распластавшейся на полу учёной.

Прежде, чем Нейтан успевает хоть что-то предпринять, порыв ветра подхватывает бумаги и возвращает их уже поднявшейся на ноги мисс Морган. В этом нет ничего удивительного - всем хорошо известно, что Фэйт заключила контракт с Зефирином, Существом, сотканным из ветров. Что действительно способно удивить, так это то, что на листах Фэйт распечатаны не привычные для её работы графики, таблицы и схемы, а... карты?
- Прошу прощения... - бормочет она и убегает, не встречаясь с Нейтаном взглядом.


- Спасибо, - мужчина делает шаг назад и направляется к двери из кабинета, - За ваше участие, мистер Коулмен.
Больше ничего они не поясняют и скрываются в дверном проёме, оставляя Нейтана наедине с начальством.

- Кхм... - прочищает горло мужчина за столом, - Мистер Коулмен? Поскольку вы уже вовлечены в дело о пропаже доктора Морган, я... Мы бы хотели, чтобы вы посетили её дом с небольшой проверкой. Достаточно будет обозначить её отсутствие или присутствие... Вы можете получить адрес у Джилл, - подытожил начальник, имея в виду свою секретаршу.

Но идти к ней за адресом не пришлось.
Потому что в шкафчике Нейтана, который, вне всяких сомнений, он запер на ключ, прежде чем пойти к директору, хантер обнаруживает самую обыкновенную картонную коробку размером с обувную.
Обмотанную парадоксально крепким скотчем.
И подписанную:
"858 Mouton St, New Sunrise, LA 70124, United States
Faith Morgan"

[nick]GM[/nick][status]the faceless one[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001b/e7/ed/5/756555.png[/icon][info]<font size="4"><font face="riftone"><a href="ссылка на вашу анкету">Безликая</a></font></font> <br>▪▪▪<br>Меняю лица.<br>[/info][sign]Здесь ничего нет.[/sign]

Подпись автора

https://forumupload.ru/uploads/001b/e7/ed/5/618467.gif

+6

2

Это был успех.
Если, конечно, можно назвать успехом то, что на её скромный перфоманс во время комиссии кто-то вымученно выдохнул "Ну хоть кто-то…", поспешив отодвинуть какие-то, несомненно важные, документы от медленно расползающейся по столу дымящейся дырки, оставленной кислотной слюной предыдущего собеседуемого.
На таком фоне выглядеть презентабельно оказалось проще, чем ожидалось.
   
Так что не было ничего особо удивительного, когда ей сообщили более чем удовлетворяющие результаты и махнули в сторону, куда ей следовало пройти за подтверждающим их документом. Хотя, конечно, наверное не стоило в этом вопросе принижать и роль тех же сотрудников отдела адаптации, которые постарались, чтобы сегодня она хотя бы одета была по-человечески, а не как обычно.
Они бы расстроились, узнай, что 50% успеха Фэй лежало в неконтролируемом слюноотделении другого их подопечного.
   
Так или иначе, вот он, результат совместных усилий всех заинтересованных сторон и невольных бенефакторов — лежит прямо перед ней, приняв форму пластиковой ID-карты.
И какой-то коробки прямо под ней, тоже, наверняка, как-то к этому всему причастной.
   
Фэй берёт карточку в руки и встречается взглядом сама с собой. Тут же предпринятая попытка скривить смешную рожицу ни к чему не приводит, и взирающее на неё лицо остаётся беспристрастным.
Не зеркало, значит, фотография.
И раз на фотографии она, то и удостоверение её. А раз её удостоверение лежало на коробке, то и коробка её.
   
Вопросы "Для чего?", "Что внутри?" и "Что написано сбоку?" — прочесть своё имя на карточке она ещё как-то сдюжила, но обёрнутая скотчем картонка подкинула задачку, справиться с которой уже не вышло, — пришлось унести вместе с собой и своими пожитками прочь с места проведения комиссии. Не было у многоуважаемых председателей оной на Фэй больше времени, у них ещё с полсотни таких же в очереди сидит и обед не за горами.
   
Так что, перехватив запечатанный бокс поудобнее, Фэй без промедления отправляется вперёд, по коридорам, на поиски ответов.
   
Мелькнувшее вскоре в отдалении среди множества малознакомых одно хорошо знакомое лицо выглядело так, будто у него парочка ответов в запасе как раз имелась.
   
— Ммм… — Обретают звучание её не очень удачные попытки припомнить имя этого лица.
   
Фэй замирает в некотором отдалении от того, кого пытается окликнуть, в весьма человекоподобной манере прикладывая палец к губам, направляя расфокусированный и задумчивый взгляд куда-то к потолку. Именно там, кажется, люди вечно ищут ответы на свои самые сложные вопросы.
Но потолок остаётся глух к немой мольбе о помощи, и она вновь опускает глаза на сам предмет возникшего вопроса, внимательно разглядывая изгиб его ресниц.
   
— Нет. Не "м". Н-н-н..! Ней..? Най…
   
Наконец вдруг удаётся выудить из недр собственной памяти что-то, наиболее приближенное к правде, и её лицо озаряет свет победоносной улыбки, с которой она выкрикивает нужное ей имя.
   
— Найдан!
   
Даже если внутри и шевельнулся робко червячок сомнения в правильности озвученной так уверенно догадки, а Фэй на пути к своей цели тут же раздавила его пяткой.
   
Узри! — В воздухе просвистела и едва не столкнулась со смуглым носом ID-карта, сообщающая всем желающим ознакомиться с её содержанием об успехе одного отдельного существа в прохождении очередной комиссии.
Сама Фэй при этом сияла гордостью семилетнего мальчугана, что принёс из школы домой грамоту за участие в конкурсе поделок из пластилина, в котором занял утешительное пятое место.
   
Убедившись, что "Найдан" как следует карту рассмотрел и наверняка ею очень проникся, Фэй небрежно суёт ту в карман лёгкого пиджачка.
Следующей на очереди к столкновению с телом собеседника была коробка — её, выуженную из-под мышки, вендиго просто и без особых церемоний пихает хантеру в грудь.
   
— И ещё вот. Не могу прочитать, нужна помощь. Твоя.
Секундное замешательство и слегка нахмуренные брови, свидетельствующие об усилении протекающих в её голове процессов, и Фэй с сомнением добавляет:
— Пожалуйста..?
   
В больших алых глазах ярко горела стопроцентная и какая-то по-детски наивная уверенность, что стоящий перед ней по первому требованию — которое она сейчас и озвучила — уделит всё своё внимание ей.
Его гипотетические заботы Фэй в уравнение не включала.

Отредактировано Faye (2023-07-18 22:17:59)

+3

3

Это был провал.
Не нужно быть семи, восьми или девяти пядей во лбу, чтобы понять, что все идет коту под хвост. И идет методично. Не резко, как катящийся с горы валун, а медленно, словно плавно оседающий ледник. Все хуже и хуже, с каждым днем, пока картонная подставка у нее  на коленях не сменится на жестяную банку с тремя молниями. Пока усталость не перейдет с плеч и предплечий на лобные доли, утягивая вниз. И пока, в какой-то момент, двери лифта, ведущего наверх, не раскроются, явив миру образ женщины в кресле с колесами.
И здоровенными мешками под глазами.
Наверное, то была случайность. Просто стечение обстоятельств. Несколько заваленных тестов, пролюбленный эксперимент. Опаздывающий вечно лаборант. Ушедший в запой коллега, что обязана была поддержать в эксперименте втором. И, в то, что она ушла в запой, Кейтлин верила чуть ли не свято. Слишком уж очевидным был этот выход, когда раз за разом ты терпишь какие-то провалы, заставляющие тебя оставаться после звонка в этой лаборатории.
Нет, конечно, она знала, что такое энтузиазм. Как он может заставлять забыть о времени. Батиста не забывала о нем никогда, но это не значит, что она не испытывала это веселое чувство. "Еще чуть-чуть и все раскроется." Иногда оно полностью окупалось, иногда приводило к тому, что жить не хотелось, и какое-то время Кейтлин смотрела в пустоту. Вероятно, с Фэй было то же самое, но удерживать в голове мысли, посвященные другому человеку, было крайне трудно, пока руки толкали колеса, что двигали Батиста сквозь коридор.
Затем через поворот, ближе к лабораториям. Еще немного мыслей о том, что она плохо спала. Что могла бы не приходить, потому как таймер для окончания последнего теста подходит к концу только через пару часов. И эти пару часов она могла бы спать.
Еще поворот. Укрепленная дверь, щелчок механизма, ключ карта, еще движение вперед, пока Кейтлин не упирается в дверь со своей фамилией на небольшой плашке. Дверь, после которой по коридору были только двери стальные. Крепкие. Надежные. Такие, которые отводились для помещений лабораторий, а не офисов. От чего офис Кейт казался лишним, хотя и был самым близким к рабочим местам.
Видимо, из-за каталки.
Дверная ручка поддается без проблем, смуглая женщина ставит коляску так, чтобы дверца уперлась в колесо, и толкает себя вперед еще раз, теперь уже заезжая в знакомое помещение, в котором появлялась только в те моменты, когда день ее рабочий начинался, и когда заканчивался. В остальные моменты находиться за столом смысла не было, как и обращаться к шкафчикам за информацией. Нет, это просто был еще один ритуал. Ты приходишь, включаешь офисный компьютер, быстро смотришь почту, попутно выбивая из картонного стаканчика кофе - в данном случае энергетик, правда - а потом идешь в лабораторию. Еще можно посмотреть на картину за спиной, на которой был ночной город. Еще можно было пролистать графики событий на интересующих экспериментах. Еще можно было обратить внимание на коробку...
Нет. Стоп.
Коробка была лишней.
Кейтлин проснулась. Ее руки уже лежали на клавиатуре, вбивая пароль, как взгляд зацепился за нее. Уставший, медлительный, его хватило, чтобы запоздало дать сигнал "ACHTUNG!!" и заставить резко остановиться. Батиста замерла.

Что это могло быть? Не контейнер. Коробка. Не доставка. Она никогда не заказывает ничего в офис. Да и как его вообще могли бы доставить СЮДА? Нет. Не доставака. Почему обувная?

Она моргнула. Затем зажмурилась. Открыла глаза. Коробка все еще на месте. Не утренний косяк мозга. Нет.
Расслабившись, Батиста опускается к спинке своего кресла - все еще с колесами - и смотрит на коробку. Слишком долга, прежде чем берет в руки железную банку и, откупорив ее с характерным треском железа и выпускаемого углекислого газа, отпивает немного, тут же принимая в себя сладковатый привкус жидкости, в которой было слишком много таурина.

Ладно. Может, кто-то наконец-то решил мне подарить что-то.

Руки тянутся к коробке. Приподнимают ее. Оценивают вес. Запах - картонный. Если бы внутри была приготовленная ветчина или бургер, она бы это почувствовала, но нет. И скотч. Выглядело так, будто кто-то купил кеды, но они не подошли, и они решили подарить их... Батиста. Человеку, который не заинтересован в обуви как те, что пользовались ею, а не просто одевали на ноги.
Ну да ладно.
Она вертит коробку снова.
Адрес. Незнакомый. Плевать. Неважно. Он отметается как еще одна неважная деталь, прежде чем Кейтлин ставит коробку на стол перед собой, отодвигая дальше от себя клавиатуру. Затем, чуть наклонившись, открывает ящик стола, извлекая оттуда ножницы.
После этого стальной наконечник упирается в ту часть, где крышка коробка соприкасалась с коробкой, но при этом ее стягивал прозрачный скотч. Тот самый, что Кейтлин собиралась аккуратно растерзать, чтобы у нее была возможность заглянуть внутрь.

+3

4

...Утро понедельника. Гребанное утро, гребанного понедельника. Откуда берутся те странные люди, которые идут на работу в понедельник утром с улыбкой на губах и чуть ли не приплясывая. И ведь у многих из них даже нет поллитрового стакана двойного эспрессо в руках. Нейтан что, единственный, кто ненавидит понедельники? Если подумать, работать до пятницы тоже не самое большое удовольствие, но тяжким квестом на выживание является только понедельник. Ну, и если подумать, последние пару часов работы в пятницу, но это переживается легче.

   Привыкший, что если не встанет намного раньше, то точно придет очень сильно позже, Нейтан ненавидел утро в двойне, но отчего-то на жизнь надо было зарабатывать чеканные. Приходилось добровольно отдаваться в рабство. Хорошо, что в XXI веке за это платили. Он устало потер переносицу. Конечно все эти утренние страдания пройдет, как только он разойдется и окончательно не только поднимется, но и проснется, но это не мешает проклинать понедельники.

   Не сказать, что особенно приятная встреча прерывает его поток ненависти в адрес понедельника. Фэй. То самое существо, что чуть не сожрало его Нелегала. Он окидывает хтонь быстрым взглядом. Она из тех, кто встречает понедельник в нормальном расположении духа. Пожалуй, это повод для легкой зависти. Впрочем, ФЭй еще просто не прониклась утропонедельничной философией.

   – Нейтан, – машинально поправляет он, приняв это за приветствие, а не нужду обратиться именно к нему за чем-то. Но Фэй не спешит отставь. Он едва сдерживается чтобы не закатить глаза, – Киса, ты ведь наверняка куда-то да опаздываешь?..

   Судя по тому, с каким энтузиазмом существо хвастается честно заработанной (хочется верить) айдишкой, Нейт участливо кивает пару раз, как бы делая вид, да, молодчина. Но ему еще нужно пустить по венам кофеин, а Фэй его задерживает.

   – Почему моя? – с плохо скрываемым недовольством, но как же оставить девушку в беде, пусть и такую... ушибленную. Впрочем, она не виновата, что она – существо. Хочется верить, что такой образ мысли не сыграет с Нейтом злую шутку когда-нибудь. Вот семейство в противном случае поглумится.

   Он раздраженно вздыхает и берет коробку из рук вендиго.

    – Где взяла? – не сперла ведь, право слово, карту же она получила, значит, социализировалась достаточно, чтобы усвоить: чужое брать - ни-ни! – Тут адрес, Фэй. Твой?

   Нет, что за глупый вопрос. Она пока обитает в общежитии при Организации.

   – 858 по Маутон стрит. Видимо какой-то разиня из отдела доставки оставил не туда или просто оставил. пока копался в тележке с письмами. Что-то еще?

   Надо сказать, коробка была упакована на совесть. Случайно ее точно не вскроешь. И как она попала к Фэй? Но узнать ответ на этот вопрос ему не удалось. К нему подошел один из сотрудников и с безразличным видом сообщил о том, что его ждут в кабинете начальства.

   Ненависть к понедельникам в такие моменты достигает апогея. Раздраженно вернув коробку Фэй, Нейтан пошел в указанном направлении. Когда Нейта потащили к начальству, прикрываясь "Тебя хочет видеть начальство", сказанное настолько будничным тоном, что, казалось, речь зашла о прогулке до куллера или на перекур, он прищурился, попытавшись уточнить, что же все-таки он сделал? Наверное, будь он девушкой "Я ничего не трогала, оно само" отлично бы подошло. Хотелось верить, что ему просто в очередной раз будут компостировать мозги на тему более тактичного отношения к закрепленному за ним эмигранту с той стороны.

   Как таковая хтонь Нейтана не сильно беспокоила, особенно учитывая, что значительная часть из них приносила их обществу пользы наверняка больше, чем своему. Но его личная ситуация была несколько отличной от того, что ему в последнее время с завидной периодичностью и методичностью раскладывали по полочкам.  Впрочем, наверное и Нейтан намазолил всем глаза достаточно.

   Когда Нейт зашел в просторный и хорошо освещенный кабинет начальства и собирался открыть было рот, и задать вопрос о причине его нахождения здесь, его взгляд упал на двух незнакомых людей.

   "Ведут внутреннее расследование?" - все могло быть. Каждый мог оказаться виноват даже будучи невиновным и наоборот. На любого сотрудника, как и в любом ведомстве, могли подать жалобу гражданские. Любой мог оказаться замешан в том, в чем ему не хотелось бы. Жизнь вообще несправедливая и запутанная штука. Нейтан напрягся, пытаясь припомнить, где мог налажать.

   От мыслей оторвало строгое "присядьте". Он посмотрел сначала на начальника, потому на двух "гостей" и кивнул то ли им на это их псевдо-учтивое "Присядьте", то ли каким-то своим мыслям.

   Доктор Фэйт Морган, Фэйт Морган... Имя крутилось где-то на задворках памяти, но не сказать, что всплыло сразу.  По специфике выполняемых поручений с докторами Нейтан контактировал часто, но Фэйт Морган среди них не было. Значит, видимо Фэйт Морган не костоправ. Всплыла в голове совершенно неожиданно сцена, произошедшая недавно: взъерошенная девушка влетела в Нейтана, растеряв все бумаги, также быстро и неожиданно собрав их своей способностью и, буркнув что-то, растворилась в коридоре. Нейтан не сразу припомнил, что именно у нее на бейдже и было написано имя - Фэйт Морган. А еще это имя было на коробке Фэй, о чем Нейтан решил тактично промолчать непонятно почему.

   Он коротко кивнул. А смысл отпираться, он ни в чем не виновен! А еще в нем просыпался интерес. Но показывать этого он, разумеется, не собирался.  За мелкую сошку так бы не стали переживать. Как и за отсутствие на рабочем месте лишь сегодня, учитывая то, что сегодня еще только утро понедельника. Будучи еще недавно гребанным, он уверенно перерастал в интересный.

   – Да, мы виделись. Я не знаком с ней лично, увидел имя на бейдже, почти мельком. Она врезалась в меня в коридоре, растеряла бумаги: какие-то графики, схемы, сравнительные таблицы. Не уверен, что именно это было, но красочные диаграммы среди всего этого были точно, – отработав уже несколько лет в Организации интуитивно начинаешь понимать, какая информация может оказаться потенциально важной, – мне показалось, она была взволнована, хотя, повторюсь, я ее не знаю, может, это ее обычное состояние. Она подобрала бумаги и скрылась за поворотом также быстро, как появилась из-за предыдущего. Вот и весь контакт.

   Нейт пожал плечами, подтверждая тем самым свою дальнейшую неосведомленность. Эта Фэйт ему действительно показалась взъерошенной кошкой. Странная девушка. Явно сильно уставшая, судя по синякам под глазами.

   Еще несколько лаконичных вопросов и таких же лаконичных ответов. А потом сухое "Спасибо, за ваше участие". Нейт уже поднялся со стула и собирался уходить, когда его остановили о оповестили, что из-за уже случившейся вовлеченности съездить на адрес Фэйт придется именно ему. Странно. По сути такими штуками занимались ребята из внутренних расследований, с чего ввязывать в это сотрудника, не из их отделения? В чем-то подозревают и хотят держать его на виду? Да нет, быть не может. Наверняка его уже проверили вдоль и поперек и выявили полное отсутствие предыдущих контактов и связей с Фэйт. Наверняка, уже даже у него дома все, вплоть до трусов перетрясли.

   Нейтан кивает. Как и всегда: начальство говорит, он - исполняет. Но идти за адресом не пришлось. ОН заглянул в личный шкафчик, чтобы оставить ненужное и взять необходимое и там его ждал сюрприз. Первое, в чем Нейтан убедился, что тот не тикает. Это уже радовало. С другой стороны в коробку могли "позвонить", а хотелось ограничиться одним взрывом в непосредственной близости в его жизни. Он напряженно вздохнул.

   "Блядь!"
   
   Вопреки здравому смыслу, Нейтан прикасается к коробке, поднимает ее, прикидывая вес.  С этим у него плохо. В его понятии есть только тяжело или нет. А дальше пусть делом занимаются весы. Но вес коробки такой же, как у Фэй. Зачем две одинаковые коробки доставили разным сотрудникам? Срочно надо поговорить с отделом доставки. Кажется, клерка, что ходит с тележкой с корреспонденцией зовут Кевин. Они курили пару раз вместе, на том знакомство и закончилось. Надо найти его и уточнить, что к чему.

   Нейт запирает коробку в шкафчике и идет в отдел доставки. Спустя пятнадцать минут выяснися, что такое отправление ни на имя Фэй, ни на имя Нейтана зарегистрировано не было и Кевин ничего подобного не доставлял. "Чей-то прикол!, По-другому коробка попасть к хантеру не могла! Может сама Фэй и баловалась".

   Но Нейт был уверен, что вендиго не при чем. Во-первых, девица (достаточно политкоректно?) не умеет читать, а писать и подавно. А во-вторых, имя Фэйт Морган всплыло этим утром не просто так. Происходило то, что происходить явно не должно было.

Отредактировано Nathan Coleman (2023-07-21 18:44:18)

+4

5

Четвёртая коробка всё же существовала в природе.

Её несла в руках рыжеволосая девушка среднего роста. Привлекательная, если не сказать "смазливая", с переброшенным через плечо-зонтиком тростью, даром что утро было пасмурное, но дождливым день не предвиделся. На лацкане её пиджака - маленькая булавка с разорванным на правой стороне знаком бесконечности.
А это значило, что она работала в отделе безопасности.


Отдел безопасности, при всей своей малочисленности, был внедрён почти в каждое подразделение Организации. Чем же в действительности, кроме наблюдений за "соблюдением внутреннего распорядка", они занимались, не знал никто, но слухи ходили всякие.
Но ждать срыва покровов от Райн Эшбурн всё же не стоило - до недавнего времени она работала хантером, и сейчас находилась в самом низу иерархии службы безопасности. Однако, она даже смогла вспомнить Нейтана Коулмена в лицо, когда увидела его одним самым заурядным утром понедельника.

"...?"
Коробки в их руках не оставляли сомнений - начало чьей-то недели тоже не задалось, с первых же часов рабочих будней подкидывая вопросы без ответов.



Строго говоря, обувной коробка не была. При ближайшем рассмотрении пытливый глаз бы заметил, что, пускай и картон был самым обыкновенным, заломы на нём были неровные, и никакой маркировки, кроме домашнего адреса Фэйт Морган он не имел. Под скотчем обнаруживается некоторое количество бечёвки, которая опутывала коробку так, как будто кто-то, настолько же сильный, насколько неуклюжий, упаковывал подарок...
...подарок, пахнущий землёй.

Несколько слоёв скотча, похоже, предназначались лишь для того, чтобы в нос не бил так отчаянно запах затхлости и сырости, будто бы плесневелого подвала. И плесень действительно была внутри, несколькими тёмными пятнами расцветая по картону.
Коробка была набита узкими бумажными лентами, которые получаются, когда лист пропускают через офисный шредер. При желании, наверное, на них даже можно было бы разобрать обрывки текстов и документов.

Кроме бумаги и комьев земли в коробке ничего нет - ни фотографий похищенных девушек, ни отрезанных пальцев. Однако, если смахнуть налипшую грязь, то на дне можно найти глумливо улыбающийся смайлик, который кто-то неизвестный будто бы методично выцарапывал на поверхности картона собственным ногтем.




- Прошу прощения, господа,
- прокашлявшись, Райн привлекает внимание парочки к себе, - Похоже, я с вами.

Райн демонстрирует коробку - такую же, как и у тех двоих, только грязную, будто бы её выкопали из земли прежде, чем доставить адресату. Она так же замотана скотчем, на ней всё тем же корявым почерком выведен всё тот же адрес. Райн вглядывается в их лица, но считывает в них чистое недоумение. Похоже, что она была единственной здесь, кого связывало с Фэйт Морган что-то большее, чем рабочие отношения, и осознание этого рождало у Райн дурное предчувствие относительно этих коробок.

- Меня зовут Райн Эшбурн, - представляется девушка, - Я из службы безопасности. Не знаю, помните ли вы меня, мистер Коулмен... Но мы уже работали вместе до моего перевода в другой отдел.
Она кивает и незнакомке, в которой легко угадывается Существо. Но в конце концов её внимание снова и снова оказывается приковано к коробкам в руках их странной компании.
- Я хотела бы знать, при каких обстоятельствах вы их нашли? И, если позволите, могу ли я осмотреть ваши экземпляры? - Райн без особых прелюдий переходит к сути вопроса. Не похоже, чтобы они и сами понимали, что происходит, но должен же быть какой-то смысл в том, что они оказались вовлечены в это странное происшествие?

- И... Я хотела бы знать, что вы планируете делать... С этим, - Райн смотрит напряжённо на нацарапанный адрес на боку коробки, - Я имею в виду, Фэйт мой близкий друг. Всё происходящее совсем ей не свойственно, и...
Райн взвешивает коробку в руке (весит она всего ничего - будто бы набита бумагой), трясёт, но никакого стука изнутри не слышит.

- У меня есть запасной ключ от дома Фэйт и очень плохое предчувствие по поводу всего этого. Нейтан, - обворожительно улыбается Райн, - Я была бы вам благодарна, если бы у вас нашлось время меня подстраховать. И вы, леди, - Райн до сих пор не знает её имени, - Похоже, у вас тоже есть повод составить мне компанию?

Эта просьба была для Райн в большей степени личной, и часть её чувствовала себя не в своей тарелке от необходимости просить незнакомцев о помощи. Однако... По какой-то причине, они уже были вовлечены в это.

[nick]Raine Ashbourne[/nick][status]bloodpact[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001b/e7/ed/5/465531.png[/icon][info]<font size="4"><font face="riftone"><a href="ссылка на вашу анкету">Райн Эшбурн</a></font></font> <br>▪▪▪<br>Маг, 28 лет, сотрудник службы безопасности, бывший хантер.<br>[/info]

Подпись автора

https://forumupload.ru/uploads/001b/e7/ed/5/618467.gif

+4

6

Внимание он ей, конечно, уделил. Да вот только неучтённые ранее его проблемы тоже спешат напомнить о себе и весьма успешно перетягивают это внимание на себя. Ещё и кодовую фразу произносят, от которой люди обычно белеют и походкой настолько твёрдой, насколько позволяют согнутые в коленях и потряхивающиеся ноги, отправляются на встречу с судьбой.
   
"Кабинет начальства".
Что там за закрытыми дверями этого таинственного места, — вызывающего у посетителей ярость вперемешку с благоговейным трепетом, — обычно происходило, Фэй и знать не знала, зато давно уже усвоила, что пытаться остановить направившегося туда человека бесполезно.
Даже если повиснуть у того на штанине и тащиться несколько метров за ним по полу.
   
Справедливо рассудив, что не так уж ей в принципе и нужен конкретно этот человек, чтобы из-за него на такие меры идти и казённой одёжкой пол протирать, она провожает его взглядом, ещё разок пробегается по надписи на коробке, втягивает носом воздух, чтобы повторно убедиться в том, что содержимое ей совершенно безынтересно [не еда], и продолжает свой путь по коридорам.
   
Из полученной информации в принципе и так стало ясно, что лично Фэй эта коробка и её содержимое вообще вряд ли касаются. То же подтвердили и ещё пара невольных консультантов из числа встреченных по пути работников разных отделов. Один, обратив внимание на созвучность имён "Фэй" и "Фэйт", тоже — как и Нейтан ранее — ругает за глаза отдел доставки.
Туда в итоге она и решает держать путь.
Надо же как-то от этой ноши избавляться, а просто оставить её где-нибудь в ближайшей мусорке, наверное, неправильно..?
   
Фэй не уверена, но коробку из рук не выпускает.
   


Уже знакомый силуэт у входа в нужный ей кабинет заставляет прибавить шаг.
   
— Норманн!
Только было очухавшееся после предыдущего раза и поднявшее голову сомнение тут же оказывается безжалостно пристукнуто ладошкой, которой Фэй хлопает совсем-не-Норманна по спине.
Лёгонько. По мере вендиго.
Весьма ощутимо по мере человека.
   
И — вот дела! — в руках у него точно такая же коробка! Фэй даже свою приставила поближе, чтобы сравнить. Но вопрос "Откуда?" озвучить не успевает — её опережает подошедшая незнакомка, незнакомкой быть, правда, почти тут же переставшая, так как представилась.
И несёт эта Райн Эшбурн — кто бы мог подумать — ещё одну точно такую же коробку.
   
Фэй с сомнением во взгляде вертит свою в руках, и без особых раздумий отдаёт её по первой же просьбе, думая что-то про плохую людскую фантазию.
   
— Ничего съестного внутри, — зачем-то добавляет она. И освободившейся рукой тянется к карману, чтобы достать оттуда шоколадный батончик. А затем, немного подумав, и полученное сегодня удостоверение, чтобы следующим словам было какое-то физическое подтверждение. — На комиссии. Выдали вместе с карточкой. Моей.
   
О том, что коробочку вообще-то не "выдали", а она её просто подрезала, посчитав частью завершения комиссии, она как-то умолчала. Где-то у задней стенки черепа и так уже какое-то время шевелилось неприятное чувство непойми откуда взявшейся тревоги, совсем не хотелось неосторожным словом превратить лёгкое подозрение, что она опять накосячила, в полную в том уверенность.
   
— Повод..?
Фэй почти целиком запихивает в рот очищенный от упаковки шоколадный батончик.
И жуёт медленно и очень вдумчиво, чтобы было время как следует поразмышлять, о каком таком поводе говорит Райн.
Не накажут же её за эту коробку, верно?
Верно же..?
   
— Нельсон, — тут уже может закрасться подозрение, что она нарочно называет хантера как угодно, только не "Нейтан", — у меня есть повод идти с вами? Зачем?

+3

7

Ничто из этого не имело смысла.
По крайней мере пока, по крайней мере сейчас. Не было ни дрожащих рук, ни сбитого дыхания. Напряженность, соседствующая с наполовину отсутствующим интересом, изрядно разбавленным безразличием, преследовала Кейтлин, пока ее руки вели лезвие ножниц. Скотч поддавался, не смотря на сопротивление, расходясь в стороны, и с хлопком освобождая острие, стоило ему прорезать одну полоску. Затем следующую. И еще одну, попутно вертя коробку на столе так, чтобы ее было легче открыть.
Когда преград не осталось, появилась веревочка. Тут же избавленная от необходимости оставаться целой еще одним движением ножниц, теперь уже удерживаемых рукой чуть дрожащей. Не страх, нет. Отвращение, нотки его, появившиеся и в движениях, и в выражении лица, сменившемся мгновенно. С нейтрального на поморщившееся. Вплоть до разомкнутых губ и чуть вываленного языка. Слишком уж знакомый запах плесени, слишком явные воспоминания о том, как она пыталась вывести ее с кафельной плитки, и сколько времени на это потратила.
Слишком. Знакомый запах.
Неподходящий, заставляющий теперь уже с большей осторожностью приоткрыть коробку и заглянуть внутрь. Растительность, сырая земля, плесень, и, внезапно, бумага. Бумага, приподнятая кончиками пальцев в виде пушистого комочка ленточек, на которых воззрились с непониманием, прежде чем распахнуть коробку. Выбросить крышку на край стола, заглянуть внутрь, медленно перемешивая содержимое.
Пока она не поняла, что там ничего нет.
И прогнала еще раз то, что было внутри, через иную линзу.
- Бумага. Почва. - слова повисает в воздухе так, словно были сделаны из бронзы, и их вбили в стену из кислорода и примеси других газов массивным молотком.
Кейтлин прикрывает глаза. Поворачивает голову в сторону, наклоняя ее, на десять градусов вправо. Так, будто не верит. Будто не понимает.
Это не образцы. Она могла просить образцы. Они приходят не в коробках. В коробке явно что-то должно быть. Наполнитель нужен для этого. Либо бумага, либо пенопластовые шарики, если только бумага не является самим предметом, который должен быть в коробке. Либо бумага. Либо почва.
Ее губы стягиваются в линию. чтобы в следующую секунду расправиться. И выпалить "Окей".
Крышку на место. Коробку влево. Рука к телефонной трубке - черный аппарат из пластика, на части кнопок из которых оставались следы жира, блестящие в огне лампы под потолком. Она до сих так и не собралась их оттереть. Неважно. Она сначала приподнимает ладонь, оттягивает палец, вбивает номер. Затем только берет трубку и откидывается назад.
Ждет.
Звук поднятой трубки по ту сторону. Затем представление. Голос знакомый.
- Приветствую, это Кейтлин. Мне нужно сдать на анализ немного земли.
Пауза. Ответ с той стороны. Дополнение.
- Нет, без протокола или привязки.
Снова пауза.
- Понятия не имею. - на этот раз отвечает Батиста, переводя взгляд с точки где-то на стене на коробку и, снова морщась, приоткрывает крышку - да, там все так же воняет плесенью.
- Да, это ,скорее всего, трата твоего времени. Да, я прошу тебя об этом, прекрасно зная это. Но если ты что-нибудь найдешь, после поверхностного анализа, то я буду тебе признательна.
Еще один ответ с той стороны. Взгляд в сторону.
- Нет. Давай что-нибудь поменьше.
Еще ответ. Паузу делает теперь Кейтлин. Моргает. Выдыхает.
- Ладно. Без проблем. Но только если там будет что-то интересное. Зайдешь?
И последний ответ. После него только гудки. И И телефонная трубка, возвращенная на свой черный пластиковый трон с еле мигающими клавишами.
Батиста снова откинулась на спинку. Ее пальцы на левой руке все еще оставались в коробке. Задумчиво перемешивали бумагу. Пока не достали одну из ленточек, и угрюмый, сосредоточенный взгляд, не уперся в чернила на ней. Буквы. Символы.
Текст.
Следом из коробки была вытянута еще одна ленточка.  И еще одна. И еще.
Аккуратные, они расположились на столе, параллельно друг другу. Расправленные, но все еще мятые.

+2

8

..."Суууука" – Нейтан едва не закатил глаза. Интересно, у этой... Фэй... как у рыбки памяти - на оборот по аквариуму. Поправлять ее было бесполезно, потому Нейт и не стал.

...- Ценное замечание, киса, я, конечно, ждал стейк. Именно в обувной коробке, - почему-то в голову пришел именно стейк. Может, потому что Нейтан и правда был не прочь съесть хороший кусок мяса, а может, просто так. Потому что в его понимании, Фэй любое съестное представляла стейком - с таким аппетитом она лопала все, что не приколочено. И все же, пожет замечание и было уместным. По крайней мере раз там ничего съестного, значит, там не мясо. Значит, нет крови и расчлененку можно вычеркнуть. Достаточно неплохой результат расследования двухминутной длительности, - Может, что еще унюхаешь?

...На самом деле, вопрос для галочки. Наблюдая за поведением Фэй, можно сделать вывод, что она частенько несет, что думает. Унюхай она что, сказала бы. Хотелось верить.

...От какой-нибудь колкости в адрес вендиго или какой-нибудь грубости Нейтана удержала милая девушка, появившаяся, буквально, как черт из табакерки. Не работай Нейтан с хтонью, которая обычно так и появлялась из каждой щели, словно таракан, он бы,наверное, вздрогнул. Лицо девушки из табакерки казалось смутно знакомым. Когда она представилась, Нейт наконец-то вспомнил. Да, было дело, пересекались в прошлом, впрочем, опровергать или подтверждать он ничего не стал, лишь многозначно кивнул, мол, понимай, как знаешь. Смысл распаляться?

...Тем временем, история начала обрисовываться несколько не то чтобы четче, шире скорее. Еще один участник, еще одна коробка. Еще один кусочек паззла. А чем больше кусков, тем дольше паззл собирать...

...-Моя коробка ждала меня в моем запертом шкафчике, - как-то слишком буднично вышло для запертого шкафчика. Нейт пожал плечами, - И я все еще не уверен, что я - адресат. Я не знаю эту женщину... девушку? Не знаю, что делать с этим дальше. Я был в отделе доставки. Никакой ошибки нет, потому что отправления как бы тоже нет. Никто ничего такого мне не доставлял. Курьеров, впрочем, тоже не пропускали сегодня в здание.

... Нейтан пожал плечами и задумался: как тогда чертова коробка оказалась в его шкафчике. Ладно, если подумать, то что он заперт - не проблема. Замки на шкафчиках хантеров для честных людей, просто чтобы дверцы не открывались и не болтались неопрятно распахнутыми. Но как коробка могла попасть в закрытую зону? Туристов в организацию не пускают. В противном случае, можно будет снять что-то типа Парка Юрского периода, основанного на реальных событиях... рано или поздно.

... - Что именно ей не свойственно? Меня сегодня спрашивали о ней, - Нейтан замолчал. А нужно ли распространяться о том, что произошло в кабинете начальства?.. Да, к черту. Три разные коробки у трех разных людей. Нужно было что-то делать, особенно учитывая, что Нейтана к делу припахали аж до того, как он обзавелся своим секретиком от Фэйт, - Я с ней оказывается виделся. Но не знал, что это она. Вернее знал, но не придал значения, что это вообще важно. Сейчас я вот вас встретил практически при таких же случайных обстоятельствах.

...Хотя нынешние обстоятельства едва ли походили на случайные.

...- Хорошо, - почему-то Нейтан решил не уточнять, что страховать будет скорее Райн, учитывая, что отправили туда официально именно Коулмэна.

...– Киса, у тебя совершенно нет повода идти с нами, – он бросает скептичный взгляд на Фэй, потом, ее свежеиспеченную айдишку, – но ты все равно будешь заниматься праздношатаниями, а так ты хотя бы будешь под надзором и не сотворишь какого-нибудь дерьма, – он все еще злился за Торча. С таким трудом выхоженный нелегал грозил оказаться в пасти этой сверхъестественной сучки. Нейт продолжает сурово смотреть на нее, – так что чего там, пошли.

...Он не горит желанием, но, вдруг, сверхъестественное начало Фэй внезапно окажется полезным?.. Как говорится: знал бы где упал, соломки б подстелил. Вдруг, Фэй - та самая нелишняя соломка? Все выглядело как-то слишком складно для совпадения.

...Нейтан еще раз осматривает коробку, визуально сравнивает с коробкой Райн и Фэй. Вплоть до линий обмотки скотчем все идентично. Посыльный, судя по всему, был скрупулезен. Он слегка тряхнул коробку. Ничего не ударилось о стенки. Если подумать, она вообще какая-то легкая.

...- Я не знаю и не имею ни одной идеи, что могло бы быть там, но не нужно ли нам их открыть?.. Едва ли ошибка то, что на коробке адрес вашей подруги, для которой все это , - Нейт все еще не знал, что подразумевает под все это", - несвойственно?

...Оставалось надеяться, что там не Сибирская язва. Может, заранее позвонить в ЦКЗ? Или отнести коробку им... Нет, в дела Организации вмешивать кого-то нельзя.

+3

9

Райн осматривает коробки и возвращает адресатам. После осматривает и самих их, пытаясь найти в голове хотя бы одну разумную причину, по которй посылки от пропавшей подруги могли попасть к ним.
Райн не знала ли Нэйтана, и ни Фэй слишком хорошо - про последнюю и вовсе услышала только сегодня утром, решив занести Фэйт на рабочее место список для сегодняшней комиссии... Вернее, использовала это как повод, чтобы ускользнуть с рабочего места и проверить подруги.
Которой ожидаемо и тревожно на месте не оказала.

- Боюсь, дела обстоят несколько сложнее...  - Райн встречается взглядом с девушкой, и после переводит взгляд на бывшего коллегу, - Я нашла её на капоте автомобиля. Сегодня, во время обеденного перерыва. Когда собиралась съездить за пончиками.
Райн словно бы немного осекается, но надеется, что короткой заминки никто не заметил. Одна из привычек, которую она подцепила ещё в детстве у своего покойного отца-копа... В каком-то смысле она исполнила свою детскую мечту и пошла по его стопам, пускай и в столь нетривиальной форме.
Однако, сейчас не время для сантиментов по прошлому. Райн прокашливается в кулак.

- Я давно знаю доктора Морган... Можно сказать, я обязана ей и работой в Организации, и тем, что стою сейчас перед вами, - Райн неопределённо хмыкает, явно не желая излишне развивать эту тему, - Она всегда была настоящей маньячкой, когда дело касалось её работы. В последний раз её буквально заставили взять отпуск... Около пяти лет назад, кажется? В общем, чтобы пропасть без ответа и привета аж на неделю... С ней такого раньше не было.
Райн подносит свою коробку к лицу, словно пытаясь высмотреть в ней лицо пропавшей мисс Морган, или хотя бы глаза, в которые можно заглянуть. Глубоко вдыхает исходящий из неё запах, пытаясь найти хоть какие зацепки даже в таком бессмысленном на первый взгляд действе.
Коробка пахнет сыростью.

- Я бы не хотела открывать их, по крайней мере, до тех пор, пока мы не убедимся в том, что дома Фэйт нет, - хмуро проговорила женщина, - Это определённо будет наш следующий ход, но когда работаешь с Изнанкой... Даже в чёртовой картонной коробке может оказаться что угодно.


Тяжёлый затхлый аромат неприятно наполняет комнату. Плесневый одор словно бы въедается в стоячий кондиционированный кислород бункерной лаборатории. Он не имеет ничего общего ни с приятной сыростью лесного мха, ни даже с прохладным сырым погребом...
Так может пахнуть только самый душный и затхлый на свете подвал. Словом, запах неприятный.

Что было определённо более приятно, так это бумажные ленточки. Часть из них была белой, словно шредеру скормили пустой бумажный лист. Выбрать их из общей бумажной мешанины, и окажется, что ленточки с текстом представляют из себя сравнительно небольшую часть от общей массы наполнителя коробки. Ещё три ленты шредер разрешал таким образом, что следы текста оставались совершенно нечитаемыми - от них тоже было несложно избавиться.
Однако, те, что оставались читаемыми, явно представляли собой часть единственного документа.

"...естен своей способностью скрываться в тени и поглощать окружающий све..."
"Его существование может быть объяснено как результат коллективной пколлективной психологической проекции или эффекта массовой и..."
"...нго. Испускаемые ей в воздух с..."
"...bris (лат. "Фазмиды Т..."
"...ь обладает высоким интеллектом и стратегиче..."
"...из соответствующих данных, чтобы получить более точное представление о природе этого мистического су..."
"...а также светильников и прожекторов, способных проникать в темные обл..."
"...многочисленные свидетельские отчеты о встречах с Тен..."
"...являются его глаза, излучающие неестественный свет или огонь. Эти глаза придают е..."
"...дставляет значительную сложность для разработки эффективных методов защиты. Однако, не..."


Райн водила чёрный Nissan 180SX, и делала это так, как такие машины обычно и водят - то есть, абсолютно безрассудно. Но глаз опытного мага заметил бы, что в эти моменты её действиями словно бы руководит молниеносная вспышка магической энергии, позволяя раз за разом избегать проблем в последний момент.
- Спасибо, что согласились меня сопроводить, - улыбается Райн в зеркало заднего вида, а потом резко разворачивает машину, вжимая своих спутников в боковую дверь, - И прошу простить мне мой стиль езды... Знаю, он не всем по нраву, но позволяет нехило так сэкономить время. Мисс Фэй... Гляньте позади вас, там, вроде бы, ещё оставались пончики.
Кажется, дело не только в этом, и судя по тому, как смягчается её выражение лица, ей просто нравится экстремальное вождение. Однако, чего было не отнять, это действительно экономило время, так что до Моутон стрит компания добралась едва ли дольше, чем за десять минут.

В паре кварталов отсюда начиналась набережная, а сам по себе район представлял типовую спальную застройку этих широт - кирпичные, либо в сайдинге, частные дома в один-два этажа.
Солнце скрывалось за тяжёлыми дождевыми тучами, которые, вопреки всем прогнозам, обещали пролиться на город дождём ближе к ночи, и спальный район погружался в тревожную, тяжёлую дремоту. Отблески закатно-рыжего делали атмосферу только более довлеющей.
- Да уж... - вздыхает Райн, паркуя свой автомобиль.

858 дом представлял собой одноэтажное кирпичное строение с тремя колоннами "под классику" под козырьком входной двери. Перед окнами небольшой запущенный сад с кустами, которых явно давно не касались ножницы садовника. Все окна занавешены жалюзи, а свет внутри не горит. И хотя снаружи дом выглядел совершенно обыкновенным, презентабельным жилищем среднего класса, что-то было в нём не так...
Что-то, что заставило трёх сотрудников Организации помедлить, прежде чем Райн сделала первый шаг вперёд. Не говоря лишних слов, она достала из кармана ключ и, сжав покрепче зонтик в руке, несколько раз повернула его в замке.

- ...Фэйт? - спросила Райн в открытую дверь, но ответом была ей лишь тишина.

[nick]Raine Ashbourne[/nick][status]bloodpact[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001b/e7/ed/5/465531.png[/icon][info]<font size="4"><font face="riftone"><a href="ссылка на вашу анкету">Райн Эшбурн</a></font></font> <br>▪▪▪<br>Маг, 28 лет, сотрудник службы безопасности, бывший хантер.<br>[/info]

Подпись автора

https://forumupload.ru/uploads/001b/e7/ed/5/618467.gif

+2

10

- Я туда... - Едва заметно подрагивающийся указательный палец направлен на машину, в которой предлагалось продолжить путь, а округлившиеся глаза метались от одного попутчика к другому. - Не полезу.
   
Учитывая, что сказано это было вот уже минут как пять назад, а прямо сейчас её в очередной раз вжимает в кресло на особо лихом повороте, никто данное заявление в серьёз не воспринял. По всей видимости она и сама в него особо не верила, раз по итогу поступила ему прямо противоположно и "туда" всё же полезла.
   
Двигало ли ею желание разобраться в ситуации, так взбудоражившей двух хантеров - пусть одна из них этот титул уже де-факто и не носила, - стремление как-то помочь или просто банальное любопытство, но пожалела Фэй об этом моментально.
Люди часто говорят, что своим страхам надо смотреть в лицо. Ей бы сейчас не помешала инструкция, как можно посмотреть в лицо тому, внутри чего находишься.
   
Зато оцепенение, в котором Фэй пребывала всю поездку, было только на руку другим её участникам.
Она молчала.
Не задавала миллион глупых и не очень вопросов, не пыталась назвать Нейтана Николаем или какое ещё имя на "Н" пришло бы ей в голову, и даже на предложение Райн поискать оставшиеся пончики лишь тихонько промычала что-то невразумительное, не сводя ошалелого взгляда с проносящихся за окном пейзажей.
Было совершенно не до еды.
И даже когда они наконец добрались до нужного места, а адская повозка остановилась, позволяя её наконец покинуть, Фэй ещё какое-то время не двигалась с места, переводя дух и прислушиваясь к бешенному стуку сердца в груди.
И лишь через пару минут потянулась наконец за предложенным перекусом.
Никто ж не думал, что она откажется от еды, верно?
   
- Обратно. Я пешком.
   
Облегчение, которое принесло ощущение твёрдой земли под ногами, долго впрочем не продлилось. Нужный им дом встретил компанию атмосферой, вызывающей у Фэй ощущение неопределённости того сорта, что наверняка таит в себе какую-то опасность. На Изнанке место, подобное этому, она бы просто обошла. Как говорится: "От греха подальше".
   
В ушах всё ещё гудело от рёва мотора - не столь заметного для людей, но порядком раздражающего чуткий слух вендиго, - а перед глазами будто продолжали мельтешить летящие навстречу машины, дома да редкие деревья, так что сконцентрироваться было трудно.
Но что-то всё же было не так.
Ещё до конца не уверенная в своих догадках и чувствах, она всё же повинуется инстинкту, и, - сунув пончик в рот, чтобы освободить руку, - придерживает Райн за рукав в районе локтя, не давая ей зайти в дом.
   
- Не спеши. - Пончик речи уже не мешает, ведь был поглощён практически мгновенно. - Если ловушка - нас видят. А мы нет.

Отредактировано Faye (2023-08-13 19:12:54)

+2

11

"Совпадений не бывает." Не то чтобы Кейт относилась к этой фразе совсем уж пренебрежительно. Да, иногда они случаются. Например, когда и ты, и коллега берете на завтрак круассан. Мелочи иногда оказывались на одном и том же месте в игровом поле под названием "жизнь", исключительно благодаря генератору случайных чисел. Невероятные, прекрасные в своей уникальности паттерны. Не срабатывающие, впрочем, в те моменты, когда речь касалась чего-то крупнее.
Крупнее достаточно, чтобы состоять из нескольких деталей. Из бланков организации. Из неприятного запаха. Из текста, который был бы принят за чей-то фанфик. Из адреса. Из локтей, упершихся в поверхность стола, пока пальцы сминали виски, поддерживая голову, в которой два глазных яблока метались то к одному слову, то к другому.
Она перечитывала обрывки текста раз за разом. Что-то внутри хотело дать понять, что это шутка. Батиста не верила в шутки. Она верила в логические цепочки, которые постепенно разворачивались и имели смысл. В паззлы, что выглядели поначалу как пятна от блевотины на мостовой, но на деле оказывались замысловатым узором, завершающимся в нечто прекрасное. Или ужасное. Но во всех случаях великое и явное, формирующее вокруг себя окружающее, а не являющееся его частью
Потребовалось несколько секунд. Может, минут. Счет времени на какое-то время потерялся, прежде чем та часть мозга, что была ошарашена, наконец-то отдала штурвал. Кейтлин не поняла ничего. Не было осознания. Не было четкой мысли. Только страх, сжимающийся на горле кольцом, а после него наконец-то момент, когда все неясное и неизвестное вдруг становится... Обыденным. Тот момент, когда она переключается. И перестает удивляться, но начинает строить узор дальше.
Пальцы резко поднимает трубку с телефонной базы. Два нажатия - быстрый набор - и пауза в трубке. Аппарат мгновенно распознает команду, а по ту сторону не проходит и пары мгновений, прежде чем слышится звук поднятой трубки. Это была не лаборатория. Нет, тут работа людей заключалась частично в том, чтобы отвечать на телефонные звонки. Частично.
- День добрый, Батиста, отдел исследования.
На другой стороне ее приветствуют. Спустя какое-то время. Там слегка удивились тем, что кто-то из ученых звонит, но не более. Кто-то знает, представляясь, но лишь именем, и после этого задает вопрос. Стандартный.
- Я... - она запинается, прежде чем перехватить инициативу и продолжает - Хотела бы уточнить. Мне на руки попался адрес, хочу узнать, не связан ли он с каким либо проектом организации. -
Кивок. Да, она понимает. То, что ей сказали по ту сторону, было отказом.
- Да, конечно. Но меня интересуют любые совпадения, подойдут и незасекреченные. Просто... - рука тянется к коробке, поворачивая ее. Так, чтобы адрес был виден, пока Батиста смотрит на него и слушает ответ по ту сторону, хмурится, и отвечает уже чуть более резко.
- Тогда вы запишете на меня заметку, что у меня помутнение, ко мне отправят бригаду с успокоительным, а вы пойдете домой. Но пока этого не случилось, пожалуйста, Мутон стрит, восемь-пять-восемь.
Пауза. Замерла.
- Спасибо. - кивок. И тишина. Кейтлин дает себе расслабиться, прильнув к спинке. На мгновение. Потом замирает. Веки чуть раскрываются. Потом шире. Взгляд уходит в сторону, к трубке у правого уха, будто она могла разглядеть молоденькую женщину из отдела кадров, что ответила ей, прежде чем переспросить.
- Чей?
Отказ. Конфиденциально. Но Батиста уже знает ответ.
- Морган?
Пауза. Не твердая. Неуверенная. Та, которая уже была ответом, прежде чем по ту сторону, будто оглянувшись через плечо, кто-то, вопреки указаниям начальства, вопреки протоколам, поджимает губы. И говорит, чуть неуверенно.

"Да."

Батиста сглатывает, прежде чем положить трубку, бросив "Я перезвоню" и ставит локти на подлокотники. Теперь ее мыслительный процесс не был плавным. Это был вихрь, закручивающийся в спираль, и постепенно уводящий ее. Он уводил ее сначала вверх, а потом прочь, к Мутон стрит. К краю города. К мыслям, к человеку, которого она не видела.
И на этом моменте она выдыхает. Медленно.
Все еще могло быть в порядке.
Телефон. Снова. Снова те же клавиши. Наклонилась вперед, поддерживая левой рукой голову и потирая лоб, а правой  держа трубку у уха.
- Это... Снова Батиста, отдел исследований. Я могу запросить ее домашний номер телефона? Да, официально. Спасибо, буду ждать.
Трубка возвращается на месте. Спустя пару секунд мессенджер на экране компьютера заставляет экран проснуться, а Кейтлин бросить взгляд на него, прежде чем он затухает, чтобы запомнить номер и начать вбивать его кончиками пальцев в офисный аппарат.
Гудки.

Где-то вдалеке, на совершенно другой улице, за закрытой дверью, звонит телефон. Вероятно, слышимый теми тремя, что стояли перед входом в квартиру. Когда-нибудь, кое кого за выдачу личной информации слегка вздернут. Но не сегодня. Сегодня домашний телефон Морган звонил, пытаясь соединить ее с женщиной, что сидела в офисе и настороженно ждала, когда кто-нибудь по ту сторону возьмет руку. А женщина из отдела кадров торопливо шла к своему начальнику.
Точно так же, как по коридору, ведущему к кабинету Батиста, сейчас двигался человек в белом халате, отличающийся крупным телосложением.

Отредактировано Caitlyn Batista (2023-08-17 20:49:49)

+2

12

Но никто так и не откликнулся.

Их встретила тишина. Тишина и чернота, если быть точнее. Чернота, плотно засевшая в прямоугольнике за открытой дверью. Чернота, словно затягивающая в себя цвет и свет. Чернота, словно бы извивающаяся в пределах той зоны, которая скрыта от света и взглядов посторонних. Чернота, которая одним своим присутствием вызывала инстинктивное отторжение.
- ...окна закрыты, - хмуро подмечает Райн и медленно делает шаг назад, следуя их общему с Фэй дурному предчувствию, - Давайте прежде взглянем на коробки.

Картон каждой из трёх коробок с лёгкостью поддаётся лезвию перочинного ножа Райн. Внутри их встречает странная картинка - бумажный мусор, плотно набивающий чуть влажные стенки коробки, подёрнутые сизыми пятнами плесени. Райн инстинктивно отшатнулась, зажав нос руками - настолько сильный и удушливый плесневый запах доносился из каждой из них, утроившись до совершенно невыносимого аромата.

for Nick(s)|RmF5ZQ

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

- Ну и гадость... - сдавленно морщится Райн, перебирая бумажные ленточки на максимально возможном от своего лица расстоянии, - Нэйтан, мисс Фэй... Поздравляю, нам прислали коробки с плесенью. Потрясающе.
Содержимое посылки озадачивало, но слишком много думать над тем, какой смысл был в том, что им выслали по картонной коробке с ароматом гнили (даже без самой гнили) не получалось из-за удушающей вони, из-за которой болела голова.
Однако, это делало очевидным их следующий шаг, и Райн переводит взгляд на полуприкрытую дверь внутрь дома.

- Что-то мне совсем не хочется туда идти, - вздыхает девушка и слабо улыбается, - Однако, обычно это значит именно то, что туда мне и надо. Вот блин. Мистер Коулмен? Могу я одолжить ваш телефон на пару минут?
Принимая смартфон из рук Нэйтана, Райн шустро вбивает свои данные в его телефонную книгу, а затем проворачивает тоже самое, но со своим собственным телефоном. Который тотчас же вручает в руки Фэй.
- Мы с Нэйтаном пойдём внутрь, и было бы очень славно, если бы ты нас подстраховала, - с улыбкой Райн озвучила свой безупречный план. Однако, по полному непониманию в обращённых к ней янтарных глазах стало понятно, что не такой уж он и безупречный, - Постой, ты...
Отдел адаптации, конечно. Райн чертыхается и переводит взгляд на Нэйтана:
- Мистер Коулмен, подсобите? - просит она, и вскоре смартфон в руках Фэй разражается трелью, - Вот эта зелёная кнопка. Нажимаешь её, прикладываешь эту штучку к уху, и говоришь в неё. Вот так, - подносит Райн руку к уху так, как будто бы держала в ней телефон.
Остаётся только надеяться, что небольного объяснения будет достаточно, и Райн решительно поднимается на порог дома.
Кладёт пальцы на дверную ручку.

Квартал всё так же был погружён в удушливую тишину. Плесневый запах ощущался по-прежнему отчётливо, однако немного сгладился, развеевшись в воздухе.
Райн медленно открывает скрипнувшую дверь.

И чуть не подпрыгивает, когда из недр квартиры звучит трель телефонного гудка. Они переглядываются с Нэйтаном и спешно заходят внутрь. Райн чувствует, как её нервы напрягаются до предела. Она чувствует, как пара незримых ненавидящих глаз наблюдает за каждым её движением, словно ожидая момента для броска. Осторожными шагами она проходит половину коридора и проскальзывает в гостиную, откуда и звонит телефон, успев подметить, что поворот к спальне и кабинету подруги недружелюбно утопает в тенях.
Телефон звонит и звонит, однако, Райн с облегчением видит надпись "офис" на маленьком экранчике.
- Отлично! - кидает она Нэйтану и поднимает трубку, - Да? Райн Эшбурн слушает.

Звонок от кого-то из коллег Фэйт определённо был большим везением, чего не скажешь о стуке и последовавшем за ним щелчке, с которым захлопнулась сама собой, прямо перед лицом Фэй, входная дверь.
- Я внутри дома Морган, - понизила голос женщина, явно встревоженная внезапно усилившимся ощущением наблюдения со стороны чего-то незримого, - ...и похоже, тут хозяйничает что-то по нашему профилю.

[nick]Raine Ashbourne[/nick][status]bloodpact[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001b/e7/ed/5/465531.png[/icon][info]<font size="4"><font face="riftone"><a href="ссылка на вашу анкету">Райн Эшбурн</a></font></font> <br>▪▪▪<br>Маг, 28 лет, сотрудник службы безопасности, бывший хантер.<br>[/info]

Подпись автора

https://forumupload.ru/uploads/001b/e7/ed/5/618467.gif

+2

13

"Пахнет домом", - хотелось было сказать ей, но от чего-то из горла вырывается только хриплый задыхающийся кашель, и Фэй решает, что лучше будет ничего не говорить. Сейчас и, пожалуй, ещё недельку после этого, и, возможно, не только не говорить, но ещё и не дышать. Перспектива задохнуться в результате добровольного перекрытия себе доступа к воздуху казалась более привлекательной, чем продолжить вдыхать распространяемый коробками смрад.
Поэтому пока человеческая парочка разлекалась изучением бесхитростного содержания посылок, Фэй где-то сильно в стороне от эпицентра, зажимая руками нос и рот одновременно, краснела и синела от недостатка кислорода и разрывающего внутренности кашля, пытающегося вырваться наружу.
И даже когда Райн подходит к ней с каким-то поручением, ещё с минуту тупо сверлит ту слезящимися глазами, не желая открывать рот.
   
Наконец, сдавшись то ли под воздействием требований собственных лёгких, то ли под внимательным взглядом, сопровождащим краткую инструкцию, Райн, но Фэй убирает руки от лица.
Делает протяжный выдох, хотя только что казалось, что выдыхать уже нечего.
И сразу за этим - несколько коротких вдохов.
   
Воздух успел немного очиститься, да, но всё ещё витающие в нём отголоски дурного запаха вновь провоцируют только было успокоившиеся приступы кашля, так что отвечать приходится "как получится".
   
"КхекхКХАХек", - наверное, означало что-то вроде: "Я всё поняла, можете на меня положиться!"
Или просто мольбу о помощи.

Даже когда обе фигуры скрываются в темноте коридора, Фэй ещё какое-то время посвящает попыткам восстановить нормальное дыхание.
   
Череду её коротких и осторожных вздохов прерывает один, неожиданно глубокий, ставший первой реакцией на резкий хлопок со стороны входа в дом.
   
Немного помедлив, она роняет взгляд на удерживаемый в руках телефон.
Никаких зелёных кнопок не появилось.
   
В лёгкой растерянности и с уже не таким лёгким желанием сбежать отсюда, пока ещё есть шанс, - на этой мысли полученная сегодня ID-карточка будто бы предприняла попытку прожечь карман, в котором лежала [или то была лишь совесть?], - Фэй подходит к запертой теперь двери.
И пару раз дёргает за ручку, будто это способно как-то помочь.
   
Глаза снова опускаются на телефон, с блестящей черноты экрана которого на неё смотрело только лишь её отражение.
Снова не обнаруживая ничего похожего на что-то зелёное, она, не придумав плана действий поумнее, стучит в дверь.
   
Сначала аккуратно, будто опасаясь этим привлечь чьё-то внимание.
А затем, не получив реакции, - громко и яростно, чтобы по ту сторону точно услышали.
   
- Там. Вы. Всё в порядке?

+1

14

Длинные гудки в трубке ощущались, словно похоронный колокол. Кейтлин не очень понимала, почему именно такая ассоциация пришла ей в голову, по крайней мере сейчас, но она же заставила ее продержаться дольше обычного. Обычно трех-четырех гудков хватало на то, чтобы понять, что отвечающий не успевает добраться до аппарата, или чем-то занят. С учетом того, что звонки на домашний телефон вообще были редкостью в последнее время, как и домашние телефоны в принципе, обычно в дело шел мобильный телефон. Но с ним Батиста уже знала исход - тот поначалу не отвечал, а после вылетел из зоны доступа, что вполне бывает, если звонят тебе не только коллеги по рабочим вопросам, но и начальство, в итоге выбивая заряд из батареи.
Еще один удар колокола. И еще один. Кейтлин уже хочет положить трубку, как резкий треск заставляет ее дернуться, а голос по ту сторону - незнакомый, вдруг отправляет ей в голову вербальный аналог пули.
- Да? Райн Эшбурн слушает.
"Кто такая, черт побери, Райн Эшбурн?" - мгновенно задает себе вопрос Батиста, прежде чем тут же подсказать. Эшбурн. Они не встречались. Но эта фамилия была в отчетах. Некоторых. Не слишком часто, не слишком редко. Кто-то из "своих", но, определенно, не та, с кем до этого Кейтлин контактировала. Поправка, не контактировала близко. С  ее-то памятью на имена, фамилии и лица было нормой забыть кого-то, с кем она не встречалась на постоянной основе. Но иногда и крохотной детали хватало. Например, сейчас.
Когда тут же прилетела следующая фраза, и мозг перестроился окончательно.
Кейтлин приоткрыла рот. И посмотрела на те обрывки, что у нее были на руках.
- Это, Батиста, из отдела исследований. Я... Перезвоню на ваш телефон через минуту, будьте на связи, пожалуйста. - бросает женщина, мгновенно переводя внимание на компьютер и тут же вбивая раз за разом символы на экране, отписаясь сначала одному коллеге. Затем отделу кадров. Отправляя запрос, получаая ответ, пока экран не разрождается набором из цифр, номером, тут же вбиваемом на телефоне, вытянутом уже из сумочки, что держалась на кресле-каталке за ремешок.
И в этот момент дверь открывается. По ту сторону, из коридора, выглядывает человек. Он заглядывает. Он не уверен в том, что ему стоит заходить, учитывая, что разговор, благодаря тонким стенам было слышно даже по пути. И не смотря на это, начинает с вещи обыденной.
- Утра, Кейт, еще не передумала? - Стив был мужчиной за сорок. Он был из тех, кто боролся с ранней лысиной путем сбривания всего, что было у него на скальпе, и оставлял лишь эспаньолку. Не то чтобы ему шло, но, с его крупным телосложением и добросердечной манерой общения, он представлялся достаточно милым. Достаточно вежливым. Достаточно дружелюбным, чтобы Батиста не могла представить, чтобы кто-то в Организации отзывался о нем плохо. Кроме тех стажеров, что оставляли на него, и тех из них, кто лажал за разом. Раз. За. Разом.
- Нет, коробка на столе, я побежала, прости - эта фраза вызвала у мужчины в лабораторном белом халате, застегнутом на все кнопки, разочарование, тут же вызвавшее и опечаленный вид, и разведенные в стороны руки, стоило Кейт выехать из-за стола.
- Эй, а как же кофе с утра хотя бы? - попытался остановить ее коллега, но Батиста уже прижимала телефон к уху - в динамике снова раздавался тот самый длинный гудок. А потом еще один.
- Не сейчас, мы в еще большей заднице, похоже. Охотники, похоже, сейчас у Морган дома.
Последняя фраза заставила опустить Стива руки. И застыть. Будто не веря словам Батиста, что уже проезжала мимо него, обеими ладонями упираясь в обручи на колесах каталки и подталкивая себя вперед. Взгляд вскоре упал на коробку... И, нехотя, мужчина приблизился к ней, с четким желанием взять на анализы то, что внутри, прежде чем бросил вслед:
- Я тебе скину результаты, если что найду...

Кейтлин имела цель. Она должна была добраться до офиса Морган. Того самого, что обычно не был заперт просто потому, что на этом этаже, учитывая уровень безопасности, запирать свои кабинеты вряд ли имело смысл. Служба безопасности работала достаточно хорошо, с учетом и электронных замков, и отсутствия бумажной документации - по крайней мере той, что была "важной", чтобы в голове Кейт была четкая мысль.
"Когда я дойду до ее кабиннета, то z смогу открыть дверь."
Вскоре, пройдя коридор, завернув за угол, и найдя взглядом и знакомую дверь, и знакомую табличку с именем, фамилией и должностью, Батиста останавливается. Не потому, что испугалась. А потому, что длинные гудки прекратились. Всего несколько секунд, растянутые в вечности, заставили ее уже прокрутить в голове сценарий, в котором Райн опускает трубку телефона, тянется в карман за мобильником, но ее тут же разносит на молекулы неизвестная сила, а потом эта сила берет трубку, подносит телефон к уху и...
Нет. Знакомый голос. Знакомый голос с прошлого звонка, заставляющего Кейтлин выдохнуть.
- Все еще Батиста. Морган упоминает в своих записях темноту, как механизм защиты, и светящиеся глаза. Я у ее кабинета, может найду что еще, но я крайне не советую вам класть трубку. - выпаливает за один вдох все, что ей пришло в голову ученая, хватаясь за ручку, поворачивая ее и...
И ловя себя на еще одной мысли.
Кто сказал, что эти вещи выслала именно она?
Ручка щелкает.

+1


Вы здесь » New Sunrise » Настоящее » [Q]14.08.2017 - Коробки счастья


Рейтинг форумов | Создать форум бесплатно